Eai?Tche!, o que são as Jornadas Mundiais da Juventude?

As Jornadas Mundiais da Juventude nasceram inspiração do Beato João Paulo II para a primavera de 1986, em Roma. Visava "colocar Jesus Cristo no centro da fé e da vida de cada jovem" (Carta de João Paulo II para o seminário de estudo sobre as Jornadas Mundiais da Juventude, 1996). Mas a ideia de um grande encontro de jovens começou a ser cultivada alguns anos antes...

Um convite do papa Polonês, ligado a um desafio: um grande encontro da juventude católica para celebrar o "Jubileu Internacional da Juventude". Convite aceito! Em torno de 300 mil jovens tinham acolhido o chamado e estavam na Praça de São Pedro em Roma, naquele que seria um Domingo de Ramos diferente de todos os outros. Até mesmo quem fizera o convite estava surpreso com tamanha recepção: "Que espetáculo tão magnífico ofereceis, vistos desde este palco. Quem disse que a juventude de hoje não se interessa pelos valores?" - disse na ocasião. Ali um sonho começava a tomar forma, mas o tamanho disso tudo ainda não se sabia!

Para o ano seguinte, 1985, a Organização das Nações Unidas (ONU) convidou o mundo inteiro a refletir o ano todo sobre os jovens com um "Ano Internacional da Juventude". A Igreja aceitou o desafio e o papa quis repetir o encontro do ano anterior. No Domingo de Ramos daquele ano, por volta de 250 mil jovens se reuniram com o Santo Padre em Roma. Parecia que esse projeto não tinha mais volta...

Em 1986 acontecia pela primeira vez de forma oficial uma Jornada Mundial da Juventude, também em um Domingo de Ramos e em Roma. No ano seguinte os jovens colocaram o pé na estrada e foram convocados a uma viagem até a América Latina, Buenos Aires na Argentina seria a primeira sede de uma JMJ fora dos muros da cidade Vaticana. A partir daí, as viagens não pararam mais e, de dois em dois anos, a juventude do mundo já sabia que tinha de responder a um convite da Igreja.

As Jornadas Mundiais da Juventude nasceram inspiração do Beato João Paulo II para a primavera de 1986

Os encontros foram concebidos para serem dinâmicos, como era o próprio idealizador dos encontros. Desde Roma em 1986, as jornadas já passaram por diversos países: Buenos Aires - Argentina (1987), Santiago de Compostela- Espanha (1989), Czestochowa - Polônia (1991), Denver - Estados Unidos (1993), Manila - Filipinas (1995), Paris - França (1997), Roma - Itália (2000), Toronto - Canadá (2002), Colônia - Alemanha (2006), Sidney - Austrália (2008) e Madri - Espanha (2011).

Essa característica dos encontros era uma vocação do Beato João Paulo: "(...)Da última vez, reuniu-se um número maior do que nos outros conclaves e foi eleito um papa desconhecido que, porém, descobriu a sua vocação de itinerante." (Discurso do papa João Paulo II aos seminaristas do Seminário Redemptores Mater da Europa, 1985).

Com a morte de João Paulo II, os questionamentos sobre a continuidade das JMJ’s eram muitos. Mas Deus nunca deixa sua Igreja desconfortada, o sonho já tinha se tornado realidade e não tinha mais como voltar atrás. A eleição de Bento XVI colocou de vez as jornadas no calendário da Igreja e sua presença nos encontros (Alemanha - 2006, Sidney - 2008 e Madri - 2011) selou de vez o amor da Igreja pela juventude, assim como o amor da juventude pelo sucessor do apóstolo Pedro.

As Jornadas Mundiais tornaram-se encontros expressivos da Juventude do mundo inteiro que, reunindo-se em torno do papa, demonstram sua alegria de crer em Jesus Cristo e de pertencerem à Igreja Católica. O objetivo primordial desses encontros tinha sido alcançado, era real a possibilidade de "oferecer [aos jovens] significativos momentos de pausa na constante peregrinação da fé" (Carta de João Paulo II para o seminário de estudo sobre as Jornadas Mundiais da Juventude, 1996).

"Repito ante vós o que venho dizendo desde o primeiro dia do meu pontificado: que vós sois a esperança do Papa, a esperança da Igreja!" (João Paulo II em Buenos Aires, 1987).

O mais importante é o sentido que as Jornadas Mundiais da Juventude têm: mostrar que a Igreja acredita na juventude e que a juventude é feliz por ser Igreja!

"Repito ante vós o que venho dizendo desde o primeiro dia do meu pontificado: que vós sois a esperança do Papa, a esperança da Igreja!"

(João Paulo II em Buenos Aires, 1987).